Ténosynovite de De Quervain

1. Qu'est-ce que c'est ?

La ténosynovite de De Quervain (souvent appelée tendinite de De Quervain) est une inflammation douloureuse de la gaine synoviale entourant deux tendons spécifiques du pouce au niveau du poignet : le long abducteur du pouce et le court extenseur du pouce.

Ces tendons passent ensemble dans un petit tunnel fibreux (le premier compartiment des extenseurs) situé sur le bord externe du poignet (bord radial). En cas de surmenage, la gaine synoviale s'enflamme, s'épaissit et provoque un véritable "conflit" ou effet de strangulation. Le glissement des tendons dans cette coulisse devient difficile et très douloureux à chaque mouvement du pouce ou du poignet.

2. Causes et facteurs de risque

Cette pathologie est le plus souvent d'origine mécanique, liée au surmenage de l'articulation, mais des facteurs hormonaux jouent un rôle majeur :

• Gestes répétitifs : Activités manuelles sollicitant la pince pouce-index et les mouvements d'inclinaison du poignet (utilisation prolongée de la souris, jardinage, bricolage, musiciens, caissiers).
• Post-partum et Grossesse : Très fréquente chez les jeunes mères ("tendinite de la jeune maman"). L'association des modifications hormonales (rétention d'eau) et des gestes répétés de soulèvement du bébé (en le prenant sous les aisselles avec les pouces écartés) en est la cause principale.
• Profil démographique : Elle touche très majoritairement les femmes, avec un pic de fréquence entre 30 et 50 ans.
• Traumatismes : Un choc direct sur le bord radial du poignet peut parfois déclencher l'inflammation.

3. Symptômes

Le diagnostic est souvent suggéré par la localisation très précise de la douleur :

• Douleur vive du bord radial : Douleur localisée sur le bord externe du poignet, juste à la base du pouce.
• Irradiation : La douleur peut irradier soit vers le haut (le long de l'avant-bras), soit vers le bas (vers la pointe du pouce).
• Majoration à l'effort : Aggravation lors des mouvements de préhension ferme, pour tourner une clé, ouvrir un bocal, essorer une éponge ou écrire.
• Tuméfaction : Un petit gonflement (une bosse dure et douloureuse) est souvent visible ou palpable à cet endroit précis.
• Sensation d'accrochage : Parfois, un léger crissement ou un ressaut peut être ressenti lors du glissement des tendons.

4. Diagnostic

Le diagnostic de la ténosynovite de De Quervain est avant tout clinique, réalisé lors de la consultation par un chirurgien spécialiste :

• Examen clinique et Test de Finkelstein : C'est la manœuvre pathognomonique (caractéristique) de cette affection. Le médecin demande au patient de replier son pouce dans la paume, de fermer les autres doigts par-dessus, puis incline brusquement le poignet vers le bas (vers le petit doigt). Ce mouvement met les tendons en tension extrême et déclenche une douleur aiguë au niveau de la coulisse, confirmant le diagnostic.
• Radiographie : Souvent prescrite pour éliminer d'autres causes de douleur au même endroit, notamment une arthrose de la base du pouce (rhizarthrose) ou une séquelle de fracture du scaphoïde.
• Échographie : Examen de choix, prescrit en cas de doute. Elle confirme l'épaississement de la gaine, la présence de liquide inflammatoire, et permet de rechercher des variations anatomiques (tendons multiples ou cloison dans la coulisse) utiles si une chirurgie est envisagée.

5. Traitement médical

Le traitement de première intention est toujours médical, permettant de guérir une grande majorité des patients :

• Mise au repos : Adaptation ou arrêt temporaire des gestes répétitifs responsables de la douleur.
• Orthèse de repos : Port d'une attelle rigide ou semi-rigide immobilisant la colonne du pouce et le poignet (souvent la nuit et pendant les activités à risque).
• AINS : Anti-inflammatoires non stéroïdiens par voie orale ou en gel local pour calmer la crise.
• Infiltration de corticoïdes : C'est le traitement médical le plus efficace. Une injection de dérivés cortisonés directement dans la gaine tendineuse permet de "sécher" l'inflammation. Elle peut être réalisée sous guidage échographique pour plus de précision. 1 à 2 infiltrations peuvent être tentées.

6. Traitement chirurgical

Si les douleurs résistent au traitement médical bien conduit pendant plusieurs mois, ou en cas de récidives multiples après infiltrations, la chirurgie devient la solution de choix.

L'intervention : Le principe de l'opération est purement mécanique. Par une petite incision (environ 2 cm) sur le bord du poignet, le chirurgien procède à l'ouverture complète de la coulisse (la gaine épaissie). Cette libération donne instantanément de la place aux tendons qui ne subissent plus de frottement.

Déroulement :

• Anesthésie : Locale ou loco-régionale (bras endormi).
• Durée : Environ 15 à 20 minutes.
• Hospitalisation : Chirurgie ambulatoire (sortie le jour même).

7. Suites et récupération

La récupération après la chirurgie de la ténosynovite de De Quervain est généralement simple :

• Mobilisation rapide : Contrairement aux idées reçues, le pouce ne doit pas être immobilisé après l'opération. Au contraire, une mobilisation douce et précoce est encouragée pour éviter les adhérences cicatricielles des tendons.
• Cicatrisation : Le pansement est allégé et les fils retirés (ou se résorbent) vers le 15ème jour. Une petite sensibilité sur la cicatrice est normale pendant quelques semaines.
• Soulagement : La douleur typique de l'inflammation tendineuse disparaît très vite.
• Reprise des activités : Les activités de la vie quotidienne sont reprises en quelques jours. Pour un travail de force ou manuel intense, un arrêt de travail de 3 à 5 semaines est souvent nécessaire.

8. Quand consulter un médecin

N'attendez pas que la douleur devienne invalidante pour consulter. Un avis chirurgical ou médical est recommandé si :

• La douleur au bord du poignet vous réveille la nuit ou empêche vos activités quotidiennes.
• Vous n'arrivez plus à porter certains objets à cause d'une vive décharge électrique à la base du pouce.
• Le port de l'attelle et les premiers traitements ne vous soulagent plus.
• Vous sentez un épaississement dur sous la peau au niveau de votre poignet.

9. Foire Aux Questions (FAQ)